PDF/A‑3 ist ein ISO-standardisiertes Format zur Langzeitarchivierung von Dokumenten (ISO 19005–3). Es erlaubt, neben der visuell lesbaren PDF-Rechnung, zusätzliche Dateien – insbesondere XML-Datensätze – einzubetten.
Anders als bei “einfachen” Sicht-PDF können PDF-Dokumente im ISO Standard PDF/A‑3 mit einem zusätzlichen Datensatz angereichert werden. Als sogenanntes Hybrid-Format macht sich der deutsche E‑Rechnungsstandard ZUGFeRD diesen Umstand zunutze. ZUGFeRD Rechnungen sind PDF/A‑3 Dokumente und bestehen damit aus einem Sichtdokument wie auch einem strukturierten Datensatz.
Dadurch können E‑Rechnungen sowohl maschinenlesbar als strukturierte Daten (gemäß EN 16931) als auch menschenlesbar angezeigt werden.
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